GIỚI THIỆU RƯỢU SAKE NHẬT BẢN

Rượu Sake là một loại rượu gạo truyền thống của Nhật Bản. Dù thường được gọi là "rượu gạo", quy trình sản xuất của sake lại giống với bia hơn. Rượu được tạo ra qua một phương pháp độc đáo: lên men song song đa tầng. Sake có hệ thống phân loại rất chặt chẽ, chủ yếu dựa vào mức độ mài gạo và việc có thêm cồn ủ hay không. Mỗi loại sake mang một hương vị riêng, từ khô đến ngọt, phản ánh sự tỉ mỉ trong quá trình sản xuất.

Lịch sử của sake kéo dài hàng ngàn năm, gắn liền với sự phát triển nông nghiệp và văn hóa Nhật Bản. Từ thời kỳ Yayoi (300 TCN), người dân đã biết sản xuất rượu gạo thô sơ bằng cách nhai gạo để tinh bột chuyển hóa thành đường.

Đến thời kỳ Nara (năm 710), việc sử dụng nấm Koji ra đời, giúp sản xuất sake trên quy mô lớn. Trong thời kỳ Edo (năm 1603), kỹ thuật sản xuất sake phát triển vượt bậc với việc mài gạo và kiểm soát nhiệt độ. Sake trở thành thức uống phổ biến, xuất hiện ở khắp các tầng lớp xã hội.

ĐẶC ĐIỂM NỔI BẬT CỦA RƯỢU SAKE NHẬT BẢN

Sản xuất sake là một nghệ thuật tỉ mỉ, đòi hỏi sự kết hợp giữa nguyên liệu chất lượng cao và kỹ thuật phức tạp. Nguyên liệu chính bao gồm gạo, nước, men và nấm Koji.

Thành Phần Nguyên Liệu Chính

• Gạo dùng để làm sake (sakamai) khác với gạo ăn thông thường. Hạt gạo sakamai có lõi tinh bột lớn hơn và nằm ở trung tâm. Các giống gạo nổi tiếng bao gồm Yamada Nishiki hay Omachi. Nước cũng là yếu tố quan trọng, chiếm tới 80% thể tích, phải tinh khiết và giàu khoáng chất.

• Nấm Koji là thành phần không thể thiếu, có vai trò chuyển hóa tinh bột gạo thành đường. Sau đó, men sake sẽ chuyển hóa đường thành cồn. Các loại men khác nhau sẽ tạo ra hương vị đa dạng cho sake.

Quy Trình Sản Xuất

• Quy trình sản xuất sake bắt đầu bằng việc mài gạo (seimai), loại bỏ lớp ngoài của hạt gạo. Gạo sau đó được rửa, ngâm và hấp chín. Sau đó, một phần gạo hấp được ủ với nấm koji để nấm mốc phát triển.

• Điểm đặc biệt nhất là quá trình lên men song song đa tầng. Trong cùng một thùng ủ, koji tạo ra đường, và men chuyển hóa đường thành cồn. Quá trình này diễn ra liên tục, tạo ra nồng độ cồn cao hơn so với bia hoặc rượu vang, tạo nên nét đặc trưng cho sake.

Hương Vị Đặc Trưng

• Hương vị của sake rất đa dạng. Sake có thể có vị khô (karakuchi) hoặc ngọt (amakuchi). Khi uống, bạn có thể cảm nhận hương trái cây như táo, lê, chuối. Đôi khi có cả hương hoa như hoa nhài.

• Ngoài ra, sake còn có vị umami đặc trưng của gạo và koji. Độ chua của sake thường nhẹ nhàng, tươi mới. Nhờ sự đa dạng hương vị này, sake có thể kết hợp với nhiều món ăn khác nhau.

HỆ THỐNG PHÂN LOẠI 

Hệ thống phân loại sake chủ yếu dựa trên tỷ lệ mài gạo và việc có thêm cồn ủ hay không, chia làm hai nhóm chính: Junmai (chỉ từ gạo) và Non-Junmai (có thêm cồn ủ).

• Nhóm Junmai không được thêm cồn ủ. Các loại trong nhóm này bao gồm Junmai (gạo mài tối thiểu 70%), Junmai Ginjo (gạo mài tối thiểu 60%) và đỉnh cao là Junmai Daiginjo (gạo mài tối thiểu 50%). Junmai có vị gạo đậm đà, trong khi Junmai Ginjo và Daiginjo có hương trái cây và hoa tinh tế hơn.

• Nhóm Non-Junmai được thêm một lượng nhỏ cồn ủ. Các loại bao gồm Honjozo (gạo mài tối thiểu 70%), Ginjo (gạo mài tối thiểu 60%) và Daiginjo (gạo mài tối thiểu 50%). Việc thêm cồn ủ giúp làm nổi bật hương thơm và độ mượt mà của rượu.

LỢI ÍCH VÀ CÁCH THƯỞNG THỨC RƯỢU SAKE NHẬT BẢN

LỢI ÍCH VỀ SỨC KHỎE

• Giàu Axit Amin: Sake chứa nhiều loại axit amin, bao gồm cả các axit amin thiết yếu, có lợi cho cơ thể.

• Giúp làm đẹp da: Axit kojic trong koji được cho là có tác dụng làm sáng da.

• Tăng cường lưu thông máu: Uống sake điều độ có thể giúp cải thiện tuần hoàn máu.

CÁCH THƯỞNG THỨC VÀ KẾT HỢP MÓN ĂN

Nhiệt độ phục vụ sake rất đa dạng. Sake Ginjo và Daiginjo thường uống lạnh để làm nổi bật hương thơm. Sake Junmai và Honjozo có thể uống ở nhiệt độ phòng hoặc hâm nóng (Atsukan) để làm nổi bật vị umami.

Khi kết hợp món ăn, Daiginjo và Ginjo hợp với các món nhẹ nhàng như sashimi, sushi. Junmai và Honjozo lại phù hợp với các món đậm vị hơn như gà nướng hoặc các món chiên. Sake có vị umami đậm đà rất hợp với các món giàu umami khác như phô mai cứng và nấm.

SẢN PHẨM TIÊU BIỂU

Dassai 23 (Junmai Daiginjo): Một trong những loại sake nổi tiếng nhất thế giới. Gạo được mài đến 23%, mang lại hương vị cực kỳ tinh khiết và hương thơm trái cây thanh lịch.

Kubota Senju (Ginjo): Một ví dụ điển hình cho dòng Ginjo. Vị cân bằng, mượt mà và dễ uống, phù hợp với nhiều món ăn.

Joto Sake (Junmai): Dòng Junmai của Joto được đánh giá cao nhờ vị đậm đà và sự cân bằng hoàn hảo, thể hiện rõ đặc tính của gạo.