GIỚI THIỆU VỀ JAPANESE SINGLE MALT WHISKY

Japanese Single Malt Whisky là dòng rượu được giới mộ điệu quốc tế săn đón, nổi tiếng bởi sự kết hợp giữa quy trình sản xuất Scotch truyền thống và triết lý thủ công tỉ mỉ của người Nhật. Đây là loại whisky chỉ được chưng cất từ mạch nha (malted barley), trong nồi chưng cất truyền thống, tại một nhà máy chưng cất duy nhất ở Nhật Bản. Phong cách chung của Japanese Single Malt Whisky hướng tới sự tinh tế, cân bằng, phức hợp, đại diện cho kỹ thuật chưng cất bậc thầy.

Theo tiêu chuẩn mới của Hiệp hội JSLMA (có hiệu lực từ 04/2024), để mang danh Japanese Single Malt Whisky, sản phẩm phải tuân thủ nghiêm ngặt. Nước và mạch nha phải được lấy tại Nhật Bản, toàn bộ quá trình đường hóa, lên men và chưng cất phải diễn ra tại một nhà máy chưng cất duy nhất trong nước. Rượu thành phẩm cũng phải được ủ trong thùng gỗ tối thiểu 3 năm tại Nhật Bản và đóng chai với nồng độ không dưới 40%ABV, đảm bảo tính minh bạch.

ĐẶC ĐIỂM NỔI BẬT CỦA JAPANESE SINGLE MALT WHISKY

Mặc dù cùng quy trình cơ bản với Single Malt Scotland, Japanese Single Malt Whisky tạo nên danh tiếng toàn cầu nhờ vào triết lý vận hành độc đáo và việc tận dụng tối đa các yếu tố địa lý, tự nhiên của Nhật Bản.

• Khác biệt lớn nhất với Scotch Whisky là các nhà máy chưng cất Nhật Bản hoạt động theo mô hình khép kín. Để tạo ra sự đa dạng cần thiết cho việc pha trộn các thùng ủ, mỗi nhà máy phải tự mình sản xuất nhiều phong cách rượu nền. Họ thực hiện điều này bằng cách sử dụng nhiều hình dạng nồi chưng cất khác nhau, đa dạng chủng men và điều chỉnh thời gian lên men.

• Nước được xem là linh hồn của Japanese Single Malt Whisky. Các nhà máy chưng cất thường tọa lạc tại các vùng núi có nguồn nước suối mềm, tinh khiết. Nguồn nước này rất lý tưởng cho quá trình lên men chậm, giúp rượu có vị êm dịu, sạch sẽ và làm nổi bật hương thơm trái cây thanh thoát. Khí hậu nóng ẩm và lạnh giá tại Nhật Bản cũng giúp quá trình ủ trưởng thành diễn ra nhanh hơn, tạo ra hương vị phức tạp hơn so với tuổi của rượu.

• Yếu tố tạo nên "chữ ký" địa phương của Japanese Single Malt Whisky là thùng gỗ sồi Mizunara. Loại gỗ sồi quý hiếm này chỉ có ở Nhật Bản, mang lại những nốt hương độc đáo. Hương vị đặc trưng từ Mizunara bao gồm hương trầm hương, đàn hương, dừa và các loại gia vị phương Đông. Những nốt hương này thường chỉ bộc lộ rõ rệt sau quá trình ủ chín dài, đóng góp vào sự cao cấp của loại whisky Nhật Bản này.

HƯƠNG VỊ ĐẶC TRƯNG VÀ CÁCH THƯỞNG THỨC

Phong cách chủ đạo của Japanese Single Malt Whisky là thanh lịch, êm mượt và sạch sẽ. Hương vị cốt lõi thường xoay quanh các nốt trái cây như lê, dưa, cùng với mật ong và vani. Độ chua vừa phải tạo ra một hậu vị giòn và trong. Tùy thuộc vào nhà máy sản xuất, hương vị có thể đa dạng từ phong cách tươi mát, thảo mộc (như Hakushu) đến đậm đà, phức hợp với hương Mizunara và trái cây sấy khô (như Yamazaki).

Những chai được ủ trong thùng Mizunara sẽ mang lại nốt hương gia vị phương Đông và gỗ quý rõ rệt. Cách thưởng thức phù hợp nhất cho Japanese Single Malt Whisky là nguyên chất (neat) để cảm nhận trọn vẹn sự phức tạp và cân bằng của nó. Ngoài ra, việc thêm một giọt nước tinh khiết có thể giúp hương thơm mở ra. Với các dòng có hương than bùn mạnh hơn, uống kèm một viên đá lớn (on the rocks) cũng là lựa chọn tốt.

SẢN PHẨM TIÊU BIỂU

The Yamazaki Single Malt Japanese Whisky: Được sản xuất tại nhà máy chưng cất đầu tiên, Yamazaki nổi tiếng với phong cách rượu đa tầng, giàu hương trái cây sấy khô và được ủ nổi bật trong thùng Mizunara. Đây là biểu tượng cho sự phức hợp và sâu lắng của Japanese Single Malt Whisky.

The Hakushu Single Malt Japanese Whisky: Được chưng cất ở vùng núi cao, Hakushu mang phong cách tươi mát, giòn, với nốt hương thảo mộc nhẹ nhàng. Đây là loại "Single Malt Xanh" của Nhật Bản, thích hợp để thưởng thức nguyên chất hoặc dùng làm Highball thanh thoát.

Yoichi Single Malt Whisky (Nikka): Sản xuất tại Hokkaido, Yoichi sử dụng than bùn để sấy lúa mạch, tạo ra phong cách đậm đà, có tính chất biển và hương than bùn mạnh mẽ. Dòng này gần gũi nhất với truyền thống Scotch cổ điển.

Chichibu Single Malt Whisky: Đến từ một nhà máy chưng cất hiện đại, Chichibu được đánh giá cao nhờ các mẻ rượu mạnh mẽ, giàu hương mạch nha. Nhà sản xuất này thường thử nghiệm với các loại thùng ủ độc đáo và có các phiên bản than bùn được săn đón.