Phân hạng XO (Extra Old) trong Brandy là một tiêu chuẩn chất lượng, thường áp dụng cho các loại Brandy và đặc biệt là Cognac nhằm thể hiện mức độ trưởng thành của sản phẩm.
Để đạt phân hạng XO, rượu Brandy phải được ủ ít nhất 10 năm theo quy định hiện tại, trước đây là 6 năm, quá trình lão hóa này giúp rượu phát triển các đặc điểm phức tạp và sâu sắc về hương vị. Dưới đây là một số đặc điểm nổi bật của Brandy phân hạng XO:
-
Thời gian ủ: Ít nhất 10 năm trong các thùng gỗ sồi, giúp phát triển hương vị phong phú và đa dạng.
-
Hương vị: Các loại Brandy XO thường có hương vị phức tạp với hương thơm của trái cây khô, gỗ sồi, vani, caramel, hạt dẻ và một số gia vị nhẹ như tiêu, quế.
-
Kết cấu: XO Brandy thường có kết cấu mượt mà, sâu lắng, hậu vị kéo dài và độ cồn cao hơn so với các phân hạng thấp hơn.
-
Màu sắc: Màu sắc của XO Brandy thường đậm hơn, dao động từ hổ phách đậm đến nâu sẫm do thời gian tiếp xúc lâu với thùng gỗ sồi.
Các thương hiệu nổi tiếng sản xuất XO Brandy bao gồm Martell, Rémy Martin và Hennessy, mỗi nhà sản xuất đều có những đặc trưng riêng trong cách ủ và phối trộn.
