GIỚI THIỆU VỀ JAPANESE BLENDED WHISKY

Japanese Blended Whisky là dòng rượu chủ đạo và chiếm phần lớn thị trường whisky tại Nhật Bản. Về bản chất, đây là sự kết hợp khéo léo giữa Malt Whisky (rượu mạch nha) được chưng cất từ lúa mạch nha và Grain Whisky (rượu ngũ cốc) chưng cất từ các loại ngũ cốc khác. Tỷ lệ pha trộn sẽ được quyết định bởi các Master Blender để tạo nên một hương vị cân bằng, ổn định và độc đáo. Để giữ gìn danh tiếng, từ 01/04/2021, sản phẩm dán nhãn Japanese Whisky phải được làm từ nước và mạch nha Nhật Bản, được chưng cất, ủ chín tối thiểu 3 năm và đóng chai hoàn toàn tại Nhật.

Lịch sử của Japanese Blended Whisky bắt đầu từ những năm 1920, khi người sáng lập Suntory, Shinjiro Torii, xây dựng nhà máy chưng cất đầu tiên. Triết lý sản xuất nổi bật là sự tỉ mỉ, nhấn mạnh vào sự hài hòa và cân bằng, được gọi là tinh thần Kaizen (cải tiến liên tục). Điều này thúc đẩy nhà sản xuất không ngừng tinh chỉnh quy trình, từ khâu chọn men, hình dạng nồi chưng cất đến loại thùng ủ. Chính triết lý này đã giúp Japanese Blended Whisky nhanh chóng đạt được vị thế cao trên toàn cầu.

ĐẶC ĐIỂM NỔI BẬT CỦA JAPANESE BLENDED WHISKY

Sự khác biệt của Japanese Blended Whisky không nằm ở nguyên liệu mà nằm ở cách người Nhật tổ chức sản xuất và pha chế.

• Một điểm đặc trưng là việc các nhà máy chưng cất Nhật Bản không trao đổi rượu thành phẩm với nhau. Để tạo ra sự đa dạng hương vị cần thiết cho việc pha trộn, mỗi nhà sản xuất phải tự mình tạo ra nhiều phong cách Malt và Grain Whisky khác nhau. Họ làm điều này bằng cách sử dụng đa dạng hình dạng nồi chưng cất, thử nghiệm nhiều chủng men và điều chỉnh thời gian lên men. Nhờ vậy, họ có thể tự chủ hoàn toàn về nguồn nguyên liệu pha trộn, giúp kiểm soát chất lượng tuyệt đối.

• Master Blender Nhật Bản nổi tiếng với nghệ thuật pha chế phức tạp. Họ có thể sử dụng hàng trăm loại rượu thành phần khác nhau để tạo ra một dòng Blended Whisky cuối cùng. Mục đích là đạt được hương vị đồng nhất, ổn định qua từng lô sản xuất nhưng vẫn có sự cân bằng và chiều sâu. Sự chính xác trong từng bước pha trộn là yếu tố then chốt làm nên chất lượng cao cấp của Japanese Blended Whisky.

• Vai trò của thùng gỗ sồi Mizunara là một điểm nhấn riêng biệt. Đây là loại sồi bản địa của Nhật Bản, mang lại những đặc tính hương vị không thể tìm thấy ở loại gỗ nào khác. Rượu ủ trong thùng Mizunara thường có hương trầm hương, dừa và gỗ đàn hương. Sự kết hợp giữa Malt Whisky và Grain Whisky, được làm mượt bởi các loại thùng ủ đa dạng, đã định hình nên phong cách riêng cho Japanese Blended Whisky.

HƯƠNG VỊ ĐẶC TRƯNG VÀ CÁCH THƯỞNG THỨC

Japanese Blended Whisky được yêu thích nhờ phong cách thanh lịch, êm mượt và dễ tiếp cận. Hương vị tổng thể thường nhẹ nhàng, thanh thoát hơn so với các dòng whisky truyền thống khác. Các nốt hương phổ biến là hoa quả, trái cây chín, mật ong và vani. Mặc dù có dùng than bùn, hương khói trong whisky Nhật thường dịu nhẹ, không quá gắt, phù hợp với nhiều khẩu vị. Chất lượng nước suối tinh khiết từ các vùng núi cao cũng góp phần tạo nên độ mềm mại cho rượu.

Cách thưởng thức Japanese Blended Whisky rất linh hoạt. Người Nhật thường dùng theo phong cách Highball (pha với soda, đá) để làm nổi bật sự thanh thoát, trong trẻo của rượu. Với những dòng cao cấp hơn, nên uống nguyên chất (neat) hoặc thêm một viên đá lớn (on the rocks) để cảm nhận trọn vẹn sự phức tạp và cân bằng của hương hoa, mật ong và gỗ Mizunara độc đáo.

SẢN PHẨM TIÊU BIỂU

Hibiki Japanese Harmony: Là hình mẫu của Japanese Blended Whisky, mang ý nghĩa "Hòa âm". Đây là sự pha trộn nhiều loại whisky Malt và Grain từ các nhà máy Yamazaki, Hakushu và Chita. Rượu có vị êm mượt, hương hoa quả, mật ong và một chút dừa từ thùng Mizunara, thường được uống nguyên chất hoặc kèm đá.

Nikka Whisky From The Barrel: Dòng Blended Whisky mạnh mẽ, được pha trộn từ hơn 100 mẻ rượu khác nhau với nồng độ cao (51.4%ABV). Rượu đậm đà hương caramel, cam, mật ong, cân bằng đáng kinh ngạc. Đây là lựa chọn phù hợp để uống kèm đá hoặc thưởng thức nguyên chất cho những ai thích vị đậm.

Suntory Toki: Mang ý nghĩa "Thời gian", đây là một dòng Blended Whisky hiện đại, được thiết kế chuyên biệt để dùng với công thức Highball. Rượu có cấu trúc nhẹ nhàng, trong trẻo, nổi bật với hương táo xanh, bưởi và bạc hà. Toki là lựa chọn lý tưởng để làm món cocktail Japanese Highball giải khát.

Ichiro's Malt & Grain World Blended Whisky: Sản phẩm độc đáo này kết hợp Malt Whisky từ nhà máy Chichibu của Nhật Bản cùng các loại whisky chất lượng từ 5 quốc gia khác. Hương vị phức tạp và đậm đà, thể hiện sự tinh xảo trong việc hòa quyện các phong cách quốc tế, phù hợp cho việc nhâm nhi thưởng thức nguyên chất.