Hokkaido là một trong những vùng sản xuất rượu sake nổi tiếng ở Nhật Bản, được biết đến với điều kiện tự nhiên lý tưởng cho việc sản xuất sake. Đây là vùng cực bắc của Nhật Bản, có khí hậu lạnh giá, đặc biệt là vào mùa đông, tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình lên men chậm, giúp sake phát triển hương vị phức tạp hơn.
Hokkaido nổi tiếng với nguồn nước sạch và mềm, rất phù hợp cho quá trình nấu sake. Nước ở đây thường là nước tuyết tan từ những ngọn núi cao, làm cho sake có vị thanh và trong trẻo.
Với nhiệt độ lạnh quanh năm, đặc biệt vào mùa đông, quá trình sản xuất sake có thể diễn ra một cách chậm rãi, giúp tăng cường sự phát triển của men rượu và làm cho sake có hương vị cân bằng, tinh tế hơn. Mặc dù Hokkaido không nổi tiếng về trồng lúa gạo như các vùng khác ở Nhật Bản nhưng gạo sake được sản xuất tại đây vẫn có chất lượng cao. Nhiều nhà máy sản xuất rượu sake nhập khẩu gạo từ các vùng khác như Niigata – nơi nổi tiếng về gạo làm sake.
Hokkaido có một số nhà máy sản xuất sake uy tín chẳng hạn như Otokoyama và Kitanohomare. Những nhà máy này đã tận dụng tối đa điều kiện tự nhiên của vùng để tạo ra những dòng sake với phong cách độc đáo, từ sake nhẹ nhàng đến sake đậm đà.
Hokkaido không chỉ nổi tiếng với rượu sake mà còn sản xuất nhiều loại rượu khác như:
- Rượu vang: Đặc biệt với giống nho Pinot Noir và Chardonnay, Hokkaido sản xuất các loại vang đỏ và trắng chất lượng cao. Một số nhà máy nổi tiếng là Domaine Takahiko và Hokkaido Wine.
- Bia thủ công: Hokkaido là quê hương của Sapporo Beer – thương hiệu bia lâu đời của Nhật, cùng nhiều nhà máy bia thủ công như Otaru Beer và Hakodate Beer.
- Rượu trái cây: Rượu táo (Cider) và rượu anh đào cũng được sản xuất phổ biến, nổi bật với hương vị ngọt ngào và thanh mát.
