Gỗ Sồi Mizunara Có Gì Đặc Biệt Và Có Đáng Giá Không?

Mizunara là gì?

Cây Mizunara, còn gọi là cây Sồi Nhật Bản, là một phân loài của cây sồi Mông Cổ (Quercus Mongolica) và được biết đến với tên khoa học là Quercus Crispula. Cây này chỉ mọc ở Nhật Bản, và tên Mizunara có nghĩa là "Sồi Nước" do các lỗ lớn trên gỗ, khiến nó dễ bị rò rỉ.

So với các loại sồi khác thường được sử dụng để làm thùng, Mizunara có ít tyloses hơn, là những khối phồng giống như quả bóng bay lấp đầy các mạch chạy thẳng đứng của cây.

Thêm vào đó, cây Mizunara không mọc thẳng ở những vùng núi bản địa của nó, điều này làm cho việc chế tác trở nên khó khăn hơn.

Ngành công nghiệp whisky Nhật Bản bắt đầu sử dụng gỗ Mizunara vào cuối Thế chiến II do khó khăn trong việc nhập gỗ từ châu Âu hoặc Mỹ. Mặc dù sản xuất whisky không phải là nhu cầu thiết yếu, nhưng nó rất phổ biến ở Nhật Bản, và nhu cầu phải được đáp ứng.

Nhật Bản có nhiều loài sồi, bao gồm cả sồi lá xanh quanh năm và sồi lá theo mùa. Loại Sồi Crispula, với lá rộng và ưa khí hậu lạnh, được chọn để làm thùng whisky vì nó giống với gỗ làm thùng truyền thống.

Cây sồi này phổ biến ở các khu rừng rụng lá ở Nhật Bản, nhưng do ảnh hưởng của khí hậu, Hokkaido được coi là nơi tốt nhất để trồng Mizunara.

Gỗ sồi đã được dùng để ủ whisky từ thế kỷ 19, và dù quy định mới của Nhật Bản từ ngày 31 tháng 3 năm 2024 không yêu cầu sử dụng gỗ sồi, ngành whisky Nhật Bản vẫn ưa chuộng loại gỗ này từ khi những chai whisky đầu tiên được sản xuất ở Nhật Bản vào những năm 1920.

Người ta tin rằng gỗ sồi đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên hương vị cho whisky, chiếm từ 60 đến 80% hương vị của nó.

Nguồn cung cấp gỗ sồi Mizunara

Việc tìm nguồn cung cấp cây sồi Mizunara, loại sồi hiếm nhất thế giới để làm thùng, là rất khó. Mizunara phát triển tốt nhất ở các khu rừng miền núi Nhật Bản, điều đó có nghĩa là cây hiếm khi mọc thẳng và có thể đạt chiều cao tối đa là 35 mét.

Để đảm bảo chất lượng tốt nhất, các nhà sản xuất như Suntory chỉ mua gỗ có đường kính tối thiểu 70cm, trong khi Chichibu ưa chuộng gỗ có đường kính từ 40 đến 60cm. Hơn nữa, phải mất 200 đến 500 năm để cây sồi trưởng thành đủ để phù hợp với thùng đựng rượu whisky.

Gỗ Mizunara chất lượng có thể được tìm thấy ở Asahikawa, Hokkaido, nơi tổ chức phiên đấu giá gỗ cứng lớn nhất Nhật Bản từ tháng 12 đến tháng 3. Đấu giá diễn ra theo hệ thống kín, và giá thầu thường tăng cao, các công ty lớn thường sẽ giành được phần lớn các khúc gỗ.

Mizunara được săn lùng bởi các nhà sản xuất whisky và đồ nội thất cao cấp. Giá thùng gỗ Mizunara đã qua sử dụng có thể lên tới hơn 6.000 đô la mỗi thùng, cao gấp 10 lần so với giá trung bình.

Số lượng thợ đóng thùng phục vụ cho nhiều công ty đã giảm, ví dụ, xưởng Maruesu Cooperage đã đóng cửa vào mùa hè năm 2013 khi chủ sở hữu và thợ đóng thùng chính, Mitsuo Saito, nghỉ hưu. May mắn thay, Ichiro Akuto đã mua lại toàn bộ thiết bị từ thợ đóng thùng chính và thành lập một xưởng đóng thùng tại Nhà máy chưng cất Chichibu.

Một công ty khác từng bán thùng rượu của mình cho những công ty khác là Nikka Cooperage độc lập, cuối cùng đã trở thành một phần của The Nikka Whisky Distilling Co. vào năm 2010. Sau khi sáp nhập, xưởng đóng thùng không còn bán thùng rượu của mình cho các đối thủ cạnh tranh nữa.

Sử dụng gỗ Mizunara

Các thợ làm thùng phải chờ nhiều năm để các thanh gỗ sồi Mizunara khô trước khi chế tạo thùng. Sồi Mizunara rất xốp, cần chẻ thành khúc và chia theo các mạch gỗ để đảm bảo thùng không bị rò rỉ.

Hình dạng cong của cây và độ mềm của gỗ khiến việc làm việc với nó trở nên khó khăn hơn, đồng thời gỗ dễ bị hư hỏng trong vận chuyển.

Học cách đóng thùng Mizunara có thể là một thách thức đối với nhiều người thợ đóng thùng. Chẳng hạn, khi Chichibu làm hai thùng Mizunara đầu tiên, cả hai đều không giữ được chất lỏng bên trong. Họ chỉ có thể sử dụng một thùng sau khi sắp xếp lại các thanh gỗ.

Để khắc phục rò rỉ, một số thợ làm thùng sơn ngoài thùng bằng kakishibu - một loại nước tannin lên men từ hồng chưa chín. Tuy nhiên, một số nhà sản xuất whisky nhỏ tránh phương pháp này vì có thể ảnh hưởng đến quá trình trưởng thành và chính bản thân rượu.

>>> Xem thêm: Quy Định Mới Nhất Về Rượu Whisky Nhật Bản Mà Bạn Cần Nắm

Mizunara mang lại điều gì?

Tại sao nhiều người vẫn chọn gỗ sồi Mizunara trong khi nó khó sử dụng đến vậy?

Trước đây, gỗ sồi Mizunara không được ưa chuộng vì whisky ủ trong đó chỉ có thể uống được sau khoảng hai năm và có vị gắt.

Gỗ sồi Nhật Bản bị coi là kém hơn so với gỗ sồi trắng của Mỹ và châu Âu cho đến khi nghiên cứu cho thấy gỗ sồi Mizunara có thể tạo ra hương vị đặc biệt khi ủ lâu dài.

Gỗ sồi Mizunara có hương vị ngọt và cay nồng nhờ vào tỷ lệ lactone và hàm lượng vani cao, với các hương thơm của kara - một loại hương phương Đông, gỗ đàn hương và dừa.

Ichiro Akuto, một người yêu thích các hương vị độc đáo của gỗ sồi Mizunara, đã sử dụng nó để làm thùng ủ whisky lần đầu tiên vào năm 2007.

Nhiều nhà sản xuất whisky sẵn sàng đầu tư công sức vào gỗ sồi Mizunara vì hương vị hấp dẫn mà nó mang lại, và một số đã trồng thêm cây mới để duy trì di sản này.

Truyền thuyết nói rằng khi thùng gỗ sồi Mizunara hết vòng đời, nó sẽ được cho nghỉ hưu một cách long trọng, cho thấy sự trân trọng của các nhà sản xuất đối với loại thùng này.

Rượu whisky Mizunara ủ lâu năm

Gỗ sồi Mizunara hiện đang được săn đón trên toàn thế giới, không chỉ ở Nhật Bản. Việc ủ rượu trong thùng gỗ sồi Mizunara từ các quốc gia như Ireland, Scotland, Pháp và Mỹ đã trở thành xu hướng đối với những ai có được loại gỗ này.

Để có hương vị tốt nhất từ gỗ sồi Nhật Bản, rượu cần được ủ trong thùng một thời gian dài.

Tuy nhiên, một số chai whisky trên thị trường ghi là "ủ trong thùng gỗ sồi Mizunara" nhưng chỉ mới nằm trong gỗ vài tháng, điều này có thể gây hiểu lầm và làm giảm giá trị thực sự của sản phẩm. Một số công ty vẫn chưa công bố thời gian ủ, tạo nên sự bí ẩn xung quanh sản phẩm.

Beam Suntory, một trong những công ty lớn trong ngành, đã tái giới thiệu chương trình gỗ sồi Nhật Bản vào năm 2000, sau 40 năm sử dụng thùng gỗ tái chế.

Gỗ sồi Mizunara đã đóng vai trò quan trọng trong việc sản xuất whisky Yamazaki và Hibiki cho thị trường Nhật Bản và hiện cũng được sử dụng cho các sản phẩm xuất khẩu. Công ty cũng đã chia sẻ thùng gỗ quý với Bowmore tại Scotland.

Trong khi các nhà sản xuất rượu whisky Nhật Bản mới khác, như Matsui Whisky và Shinobu Distillery, sử dụng gỗ sồi Nhật Bản, Kaiyo đã dành toàn bộ dòng sản phẩm của mình cho các loại rượu whisky được ủ hoàn toàn hoặc hoàn thiện trong gỗ sồi Mizunara.

Dưới đây là một số loại whisky đã được ủ hoàn toàn hoặc một phần trong thùng gỗ sồi Mizunara:

Các loại gỗ sồi khác được sử dụng trong rượu Whisky

• Quercus Alba: American White Oak (Gỗ sồi trắng Mỹ) - Phổ biến nhất trong ngành whisky do tính sẵn có của nó.
• Quercus Robur: European Oak (Gỗ sồi châu Âu), còn được gọi là Pedunculated Oak (Gỗ sồi có cuống) - Chủ yếu được sử dụng để làm thùng gỗ sồi sherry ở Tây Ban Nha.
• Quercus Garryana: Oregon Oak (Gỗ sồi Oregon) - Được tiên phong trong việc sử dụng whisky ủ của nhà máy chưng cất Westland.
• Quercus Petraea: European Oak (Gỗ sồi châu Âu), còn được gọi là Sessile Oak (Gỗ sồi không cuống) - Một loài cây sồi bản địa của phần lớn châu Âu. Đây là cây quốc gia của Ireland.

Ví dụ, gỗ sồi Pháp từ rừng Limousin - Được sử dụng trong sản xuất Cognac.

>>> Xem thêm: Ảnh Hưởng Của Thùng Ủ Whisky Lên Hương Vị

Về Rượu Tường Vy

Rượu Tường Vy là địa chỉ uy tín, chất lượng trong lĩnh vực kinh doanh, phân phối rượu ngoại và đồ uống có cồn cao cấp tại thị trường TP. HCM. Được thành lập từ năm 2017, với nền tảng là kiến thức, sự trải nghiệm, lòng nhiệt thành và tiêu chí mang lại những sản phẩm rượu Whisky, rượu Vang cao cấp tới khách hàng với giá cả phải chăng, dễ tiếp cận. Đến với Rượu Tường Vy, quý khách có cơ hội tham quan, mua sắm các sản phầm đồ uống có cồn cao cấp với hơn một ngàn sản phẩm có sẵn tại Showroom. Với sự tư vấn chân tình, giao hàng nhanh chóng, cam kết về chất lượng và giá thành, Rượu Tường Vy sẽ mang lại trải nghiệm tuyệt vời nhất với quý khách hàng, đối tác khi được trao cơ hội phục vụ.

Thông tin liên hệ

• Showroom: 168 Điện Biên Phủ, Phường 17, Quận Bình Thạnh, Thành phố Hồ Chí Minh

• Thời gian làm việc: 8:30 - 21:00

• Hotline/zalo: 082 379 3579

• Website: www.ruoutuongvy.com

• Email: ruoutuongvy@gmail.com