Hướng Dẫn Nhỏ Về Rượu Whisky Nikka

Gần một thế kỷ phát triển, với hai nhà máy chưng cất nổi tiếng, Nikka khéo léo kết hợp kỹ thuật đậm chất Scotch với sự tỉ mỉ và tinh tế đặc trưng của người Nhật.

Dù bạn chỉ mới bắt đầu khám phá whisky Nhật hay đang muốn hiểu sâu hơn về thế giới rượu đầy mê hoặc này, đây là một hướng dẫn ngắn gọn giúp bạn hiểu vì sao Nikka đặc biệt và đâu là những chai rượu đáng để thử qua.

Nikka Whisky được sản xuất ở đâu?

Nếu bạn là người yêu thích whisky Nhật "thuần chủng", thì phần này có thể khiến bạn bất ngờ. Dù Nikka là một thương hiệu mang đậm tinh thần Nhật Bản nhưng trong quá khứ không phải giọt rượu nào cũng được sinh ra trên đất Nhật.

Trước khi các quy định mới chính thức siết chặt khái niệm “whisky Nhật Bản” nhiều thương hiệu (bao gồm cả Nikka) từng sử dụng một phần whisky nhập khẩu đặc biệt là từ Ben Nevis, nhà máy chưng cất tại vùng Highlands (Scotland) mà Nikka mua lại vào năm 1989.

Vì vậy, chai From The Barrel nổi tiếng với thiết kế nhỏ gọn và hương vị đậm đà từng chứa không ít whisky Scotland. Theo tiêu chuẩn hiện nay, nó không còn được công nhận là “whisky Nhật Bản” chính hiệu. Nhưng dù không còn mang nhãn "nội địa" hương vị tuyệt hảo của nó vẫn khiến người ta say mê như thường.

Ngày nay, Nikka hoạt động tại nhiều địa điểm khác nhau:

• Nhà máy chưng cất Yoichi (Hokkaidō) – sản xuất whisky malt có vị than bùn, đóng chai ngay tại chỗ.

• Nhà máy chưng cất Miyagikyo (Sendai, Miyagi) – whisky malt với hương vị trái cây nổi bật, sử dụng hệ thống Coffey để chưng cất grain và malt, đồng thời đóng chai tại đây.

• Nhà máy chưng cất Ben Nevis (Scotland) – sản xuất whisky Scotch.

• Nhà máy Tochigi – nơi lưu trữ và ủ whisky grain và blended.

• Nhà máy Kashiwa & Nishinomiya – cơ sở đóng chai whisky và các loại rượu mùi.

• Nhà máy Hirosaki & Moji – sản xuất rượu vang, brandy, cider và shochu.

Nikka làm whisky như thế nào?

Tại Yoichi, Nikka vẫn giữ cách chưng cất whisky bằng than đá một phương pháp truyền thống, tốn nhiều công sức và rất ít nơi còn sử dụng. Tuy khó làm, nhưng nó giúp tạo ra rượu có kết cấu dày, hơi dầu và mùi khói phức tạp rất đặc trưng. Rượu được lên men trong thùng gỗ, rồi làm lạnh bằng hệ thống ngưng tụ kiểu cũ gọi là worm tub, giúp giữ lại nhiều hương vị đậm đà.

Ngược lại, nhà máy Miyagikyo có phong cách nhẹ nhàng hơn. Tại đây, Nikka dùng hơi nước gián tiếp để chưng cất và lên men lâu hơn, tạo ra rượu có hương trái cây tươi, mềm mại và dễ uống. Miyagikyo cũng là nơi đặt nồi chưng cất Coffey loại máy cổ điển được mang từ Scotland về từ thập niên 60. Dù không hiện đại, nhưng nó lại cho ra rượu có hương vị béo ngậy, mịn màng và đầy đặn.

Sau khi chưng cất, whisky sẽ được ủ trong các loại thùng gỗ từng chứa bourbon, sherry và đôi khi là mizunara loại sồi đặc trưng của Nhật. Nhưng điểm đặc biệt nhất của Nikka nằm ở khâu pha trộn (blending) nơi mà các loại rượu khác nhau được kết hợp lại một cách tinh tế để tạo ra hương vị hài hòa, cân bằng và đầy cá tính. Đây chính là "chất thơ" trong kỹ thuật làm whisky của Nikka.

Các dòng whisky nổi bật của Nikka 

Nikka From The Barrel

Một “huyền thoại” nhỏ nhưng đầy uy lực. Đây là loại whisky blended với nồng độ 51,4%  kết hợp rượu malt và grain từ Yoichi, Miyagikyo và trước đây là Ben Nevis (Scotland). Vị đậm, dày, nhiều tầng hương gia vị nướng, bánh trái cây, gỗ sồi thích hợp cho người đã quen với whisky mạnh.

Nikka Days

Nồng độ 40% mang đến Tươi sáng, nhẹ nhàng và dễ uống. Kết hợp giữa malt từ hai nhà máy Yoichi và Miyagikyo với grain whisky, tạo nên hương vị hoa cỏ, trái cây nhẹ, béo mịn. Rất hợp với highball – whisky pha soda kiểu Nhật.

Yoichi Single Malt

Nồng độ 45% đem lại sự  đậm đà và có chiều sâu, mang đặc trưng của biển và than khói. Hương vị muối biển, khói, trái cây chín, gợi cảm giác mạnh mẽ và cổ điển.

Miyagikyo Single Malt

Trái ngược với Yoichi, Miyagikyo nhẹ nhàng và tinh tế hơn với nồng độ 45%.  Hương táo nấu, vanilla, gia vị mềm tạo cảm giác thanh lịch, dễ chịu, rất phù hợp để nhâm nhi thư giãn.

 Nikka Coffey Grain / Coffey Malt

• Coffey Grain: Mượt mà, ngọt nhẹ, gợi nhớ đến bánh chuối, kem bơ, bourbon.
• Coffey Malt: Đậm vị hơn, có chút gia vị, ngũ cốc rang thú vị vì là whisky malt được chưng cất bằng máy dành cho whisky grain.

Cách thưởng thức Nikka 

Thưởng thức Nikka theo cách bạn yêu thích, nhưng nếu muốn trải nghiệm đúng “chất” Nhật, hãy thử highball – whisky pha soda, đá lạnh với sự tinh tế trong từng ngụm. Cách uống này giúp tôn lên sự phức hợp nhẹ nhàng của rượu mà không làm mất đi hương vị đặc trưng. Nếu bạn thích thưởng thức nguyên chất cũng không sao cả, vì whisky là để tận hưởng chứ không có quy tắc cứng nhắc nào cả.

>>> Xem thêm: Tamdhu Ra Mắt Phiên Bản Cao Cấp 21 Năm Tuổi