Whisky Blair Athol Và Nghệ Thuật Ủ Rượu Trong Thùng Sherry

Bài viết dưới đây sẽ cùng bạn khám phá bí mật đằng sau quá trình ủ rượu Blair Athol trong thùng sherry, một yếu tố góp phần tạo nên bản sắc riêng biệt cho dòng whisky này.

Blair Athol - Whisky truyền thống vùng Highland

Ẩn mình trong thị trấn Pitlochry yên bình, Blair Athol là một trong những nhà máy chưng cất lâu đời nhất Scotland, ra đời từ năm 1798. Dù không quảng bá rầm rộ như nhiều thương hiệu khác, Blair Athol whisky vẫn luôn có chỗ đứng vững chắc trong lòng những người yêu thích whisky chính hiệu. Chất rượu êm mượt, đậm đà, cân bằng giữa vị ngọt, cay và hương gỗ là điều khiến nhiều người yêu thích Blair Athol.

Không chỉ vậy, yếu tố tạo nên chiều sâu và sự khác biệt cho rượu Blair Athol chính là kỹ thuật ủ rượu trong thùng sherry, một quá trình vừa mang tính truyền thống, vừa thể hiện sự tinh tế trong nghệ thuật làm whisky.

Thùng sherry là gì

Trước khi đi sâu vào quá trình ủ rượu Blair Athol, cần hiểu thùng sherry là gì. Thùng sherry là loại thùng gỗ sồi đã từng được dùng để ủ rượu vang sherry, một loại rượu vang cường hóa nổi tiếng từ Tây Ban Nha, đặc biệt là vùng Jerez. Những thùng này sau khi dùng để ủ sherry, được chuyển đến Scotland và tiếp tục hành trình ủ whisky.

Việc sử dụng thùng sherry mang lại nhiều ảnh hưởng tích cực đến hương vị của whisky. Khi whisky được ủ trong các thùng gỗ này, nó hấp thụ những lớp hương vị phức tạp còn sót lại từ rượu vang sherry trước đó như vị trái cây khô, socola đen, mật ong, gỗ sồi và gia vị ấm.

Vì sao Blair Athol chọn thùng sherry để ủ whisky

Một trong những đặc điểm nổi bật khiến rượu Blair Athol khác biệt là hương vị ấm áp, phong phú và hậu vị kéo dài. Để đạt được điều đó, nhà máy chưng cất đã chọn thùng sherry thay vì chỉ dùng thùng bourbon như nhiều nhà sản xuất khác.

Lý do chính là vì:

• Thùng sherry tạo nên chiều sâu: Thùng sherry góp phần tạo ra những nốt hương phức tạp và tầng tầng lớp lớp, từ mùi trái cây khô, đến socola, mật ong và gia vị như quế, đinh hương.

• Màu sắc đẹp mắt: Whisky Blair Athol ủ trong thùng sherry thường có màu hổ phách đậm, tạo cảm giác sang trọng, hấp dẫn ngay từ cái nhìn đầu tiên.

• Hậu vị kéo dài: Nhờ vào tác động của gỗ sồi ngấm sherry, whisky mang lại cảm giác hậu vị êm mượt, đọng lại lâu trong vòm miệng tạo điểm cộng lớn với người yêu whisky.

Hành trình ủ rượu trong thùng sherry 

Quá trình ủ rượu không thể vội vàng. Những giọt rượu sau khi chưng cất sẽ được đưa vào thùng sherry và nằm yên trong hầm rượu nhiều năm trời. Nhiệt độ và độ ẩm ổn định tại Scotland là điều kiện lý tưởng để whisky decanting và hấp thụ hương vị từ thùng gỗ.

Thông thường, rượu Blair Athol bản phổ biến nhất là phiên bản 12 năm tuổi, cho thấy sự kiên nhẫn và đầu tư dài hạn. Trong thời gian này, whisky tương tác với thớ gỗ đã từng ngấm rượu sherry, từ đó phát triển hương vị tròn đầy và ấm áp.

Một số phiên bản giới hạn còn được ủ lâu hơn, tạo ra các nốt hương hiếm và độc đáo, khiến người thưởng thức không khỏi tò mò và hứng thú.

Những nốt hương đặc trưng từ thùng sherry

Sau quá trình ủ trong thùng sherry, whisky Blair Athol thường sở hữu những nốt hương sau:

• Trái cây khô: như mận khô, nho khô, cam thảo

• Gia vị ấm: quế, đinh hương, nhục đậu khấu

• Socola đen và cà phê: mang lại sự đậm đà và sâu lắng

• Hương gỗ sồi nhẹ: kết hợp với vị ngọt dịu, mượt mà

 Chính những yếu tố này tạo nên một dòng rượu Blair Athol đậm đà và dễ uống, phù hợp với cả người mới thử whisky lẫn người có gu thưởng thức lâu năm.

Rượu Blair Athol và trải nghiệm từ thùng sherry độc lập

Ngoài bản chính thức từ nhà máy, thương hiệu còn có nhiều phiên bản giới hạn do các nhà đóng chai độc lập phát hành. Những phiên bản này thường sử dụng các loại thùng sherry hiếm như Oloroso, Pedro Ximénez (PX) hay Fino, tạo ra trải nghiệm khác biệt nhưng vẫn giữ được tinh thần cốt lõi của Blair Athol.

Mỗi loại thùng lại cho ra một phong cách riêng:

• Oloroso: vị đậm, khô và gia vị rõ nét

• Pedro Ximénez: ngọt sâu, nốt mật ong và nho khô rõ rệt

• Fino: nhẹ hơn, mùi hạnh nhân và cam quýt

 Nếu bạn là người yêu thích khám phá, các phiên bản giới hạn này chắc chắn là một trải nghiệm đáng thử.

Kết luận

Không chạy theo xu hướng, không quá phô trương, Blair Athol vẫn giữ nguyên giá trị truyền thống qua hơn 200 năm làm whisky. Và chính nhờ vào việc sử dụng thùng sherry, Blair Athol tạo nên chất rượu mang chiều sâu, đậm đà và đầy quyến rũ điều mà người yêu whisky luôn tìm kiếm.

Nếu bạn đang tìm một dòng whisky cân bằng giữa truyền thống và hương vị hiện đại, thì rượu Blair Athol ủ thùng sherry chính là lựa chọn đáng cân nhắc. Một ly Blair Athol không chỉ là rượu, đó là cả hành trình của thời gian, hương vị và nghệ thuật.

>>> Xem thêm: Nhà Chưng Cất Rượu London Ra Mắt Dòng Whisky Anh Quốc Mới