Bourbon whiskey là một loại whisky nổi tiếng của Mỹ, được biết đến với hương vị ngọt ngào và đậm đà.
Theo luật định của Hoa Kỳ, để được gọi là bourbon, loại whisky này phải chứa ít nhất 51% ngô trong thành phần nguyên liệu, phần còn lại thường là lúa mạch và lúa mì hoặc lúa mạch đen.
Quá trình chưng cất phải được thực hiện tại Mỹ, chủ yếu là ở bang Kentucky, nơi bourbon được coi là "quốc hồn quốc túy". Tên gọi “bourbon” có nguồn gốc từ hạt Bourbon ở Kentucky, nơi mà sản xuất rượu đã phát triển từ cuối thế kỷ 18.
Điểm đặc trưng của bourbon là quá trình ủ trong thùng gỗ sồi trắng mới đã được đốt cháy bên trong, giúp tạo ra màu sắc hổ phách và hương vị phong phú. Sau quá trình ủ, bourbon hấp thụ các hợp chất từ gỗ, tạo nên hương thơm vani, caramel, và một chút gỗ sồi khói.
Vị của bourbon thường ngọt ngào nhờ thành phần ngô cao, cùng với hương vị đậm đà của mật ong, kẹo bơ, trái cây chín và gia vị như quế hoặc đinh hương.
Bourbon phải được chưng cất với độ cồn không quá 80% và ủ trong thùng gỗ với độ cồn tối đa 62.5%. Khi đóng chai, nồng độ cồn không được thấp hơn 40%.
Thời gian ủ tối thiểu để tạo ra bourbon là 2 năm, nhưng những chai bourbon cao cấp thường được ủ lâu hơn, giúp hương vị trở nên mượt mà và phức tạp hơn.
Với sự kết hợp giữa độ ngọt, hương gỗ sồi và sự mềm mại từ ngô, bourbon trở thành loại whisky được yêu thích trên toàn thế giới.
Nó có thể thưởng thức nguyên chất, uống với đá, hoặc pha chế trong nhiều loại cocktail như Old Fashioned, Manhattan hay Whiskey Sour.
