Laphroaig Với Ardbeg: Bắt Đầu Từ Đâu Nếu Mới Làm Quen Với Peated Whisky

Whisky khói là loại rượu có hương khói đặc trưng, nên có người sẽ yêu thích ngay từ lần đầu nếm thử, nhưng cũng có người cần thời gian để cảm nhận và làm quen. Dù bạn thuộc kiểu nào, nếu tò mò và muốn trải nghiệm dòng whisky đậm cá tính này, thì Islay chính là điểm đến tuyệt vời để bắt đầu hành trình.

Hiểu về Peat và chỉ số PPM

Peat (than bùn) là phần thực vật phân hủy được lấy từ các vùng đầm lầy, sau đó đem đốt để sấy khô lúa mạch nha. Chính quá trình này tạo nên hương khói đặc trưng cho rượu whisky. Chỉ số PPM (Phenol parts per million) dùng để đo mức độ khói của lúa mạch trước khi chưng cất.

Laphroaig thường sử dụng malt có độ khói từ 40 đến 50 PPM. Ardbeg thậm chí còn cao hơn, thường ở mức 50 đến 55 PPM. Tuy nhiên, chỉ số PPM không nói lên toàn bộ câu chuyện. Hương khói trong ly whisky còn chịu ảnh hưởng bởi quá trình chưng cất, loại thùng ủ và thời gian ủ rượu.

Laphroaig vị mặn, khói thuốc và hương biển đặc trưng

Laphroaig được thành lập vào năm 1815 và nổi tiếng với hương vị đậm đà, có chút “thuốc sát trùng” đặc trưng khiến nhiều người hoặc rất yêu thích, hoặc hoàn toàn không hợp. Theo Beam Suntory, malt của Laphroaig được hun khói ở mức khoảng 45 PPM. Nhà máy sử dụng kết hợp malt truyền thống tự làm và malt từ Port Ellen, đồng thời ủ rượu ngay cạnh biển điều này góp phần tạo nên hương vị đậm chất biển.

Gợi ý nên thử: Laphroaig 10 năm tuổi. Đây là phiên bản kinh điển, được đóng chai ở mức 43% độ cồn tại Mỹ. Nó được xem là “linh hồn” của nhà Laphroaig và là trải nghiệm đầu tiên lý tưởng cho những ai muốn khám phá whisky khói. Khi uống, bạn sẽ cảm nhận được vị ấm, hơi mặn, khô nhẹ và kết thúc với dư vị khói kéo dài rõ nét.

Laphroaig Select là phiên bản nhẹ nhàng hơn. Dòng này là sự pha trộn từ nhiều loại thùng ủ khác nhau, bao gồm thùng Oloroso sherry và thùng gỗ sồi Mỹ, giúp làm dịu vị khói đặc trưng. Rượu vẫn mang đậm chất Laphroaig nhưng có thêm chút ngọt và độ cồn thấp hơn (40%).

Tiếp theo: Quarter Cask và Lore là hai phiên bản mạnh mẽ hơn. Quarter Cask được ủ kết thúc trong các thùng nhỏ, giúp rượu tiếp xúc nhiều hơn với gỗ, mang lại hương vị khói, cay và béo nhẹ như dừa.

Lore được quảng bá là “phiên bản Laphroaig đậm đà nhất” là sự pha trộn giữa các dòng whisky lâu năm và thùng sherry, tạo nên độ sâu và cân bằng trong hương vị.

Ardbeg khói mạnh, ngọt nhẹ và cá tính bùng nổ

Ardbeg ra đời năm 1815, giống như Laphroaig, và nổi tiếng là một trong những dòng whisky khói nhiều nhất ở Scotland mức độ khói lên tới 55 PPM. Dù khói đậm, rượu của Ardbeg vẫn rất cân bằng, mang đến hương vị phức tạp, hấp dẫn.

Nên bắt đầu với Ardbeg 10 năm tuổi một dòng whisky kinh điển của đảo Islay. Được đóng chai ở mức 46% độ cồn, không lọc lạnh, loại này mở đầu bằng mùi khói như củi cháy, tiếp theo là vỏ chanh, nhựa đường, cà phê đen và kết thúc khô, cay nhẹ. Ardbeg mô tả đây là “whisky khói nhất, đậm nhất, phức tạp nhất nhưng vẫn rất cân đối”.

Nếu muốn uống nhẹ hơn: Ardbeg An Oa là lựa chọn dễ tiếp cận. Rượu được ủ trong nhiều loại thùng như sherry PX, gỗ sồi mới và bourbon, tạo ra vị êm dịu, ngọt ngào với hương kẹo bơ, đinh hương và một chút khói nhẹ ở cuối.

Khi đã quen với phong cách Ardbeg:

•  Uigeadail có vị khói đậm kết hợp cùng độ ngọt từ thùng sherry mang hương trái cây khô, sô-cô-la đen và cảm giác đậm, đầy khi uống.

•  Corryvreckan là phiên bản mạnh (nguyên độ cồn) nổi tiếng với hương vị mãnh liệt: có vị lý chua đen, ớt, nhựa đường và tiêu rất mạnh, rất đậm, dành cho người uống đã có kinh nghiệm.

Nên thử loại nào trước?

Cả Laphroaig và Ardbeg đều là whisky khói, nhưng mang đến trải nghiệm rất khác nhau:

• Laphroaig có vị mặn, hơi giống mùi thuốc như một tiệm thuốc nằm sát biển

• Ardbeg thì khói nồng nhưng có chút ngọt, gợi cảm giác như đang ngồi bên đống lửa trại, với mùi vỏ cam và cà phê.

Nếu bạn mới bắt đầu, nên thử Laphroaig Select hoặc Ardbeg An Oa cả hai đều nhẹ hơn, dễ uống hơn. Muốn trải nghiệm trọn vẹn hương vị của whisky khói Islay?

Hãy thử Laphroaig 10 năm hoặc Ardbeg 10 năm. Nếu bạn thích rượu mezcal hoặc các món thịt nướng BBQ, có thể bạn sẽ hợp với Ardbeg. Còn nếu bạn thích hàu, vị mặn của biển hoặc các món hải sản đậm đà thì Laphroaig có lẽ là lựa chọn phù hợp hơn.

>>> Xem thêm: Những Câu Chuyện Thú Vị Xoay Quanh Thương Hiệu Aberfeldy